平衡阀正确地理解应为水力工况平衡用阀。从这一观念出发 用于水力工况平衡的阀门如调节阀、减压阀、自力式流量控制阀、自力式压差控制阀都应看成水力工况平衡用阀——平衡阀。而市场上称为平衡阀的产品,仅是附加了流量测试功能的一种手动调节阀。
平衡阀是一种功能的阀门,有定量的测量功能和调节功能,系统调试时,调试人员通过与智能仪表人机对话,对平衡阀进行调整,即可实现系统的水力平衡。平衡阀具有良好的流量调节特性,相对流量与相对开度呈线性关系。有 的阀门开度指示, 小读数为阀门全开度的1℅。有的开度锁定记忆装置,阀门开度变动后可恢复至原锁定位置。有截止功能,安装了平衡阀就不必再安装截止阀。
静态平衡阀是指手动调节阀或手动平衡阀。动态平衡阀是指自力式流量控制阀和自力式压差控制阀。自力式流量控制阀也曾称作自力式流量控制器、自力式平衡阀。